Skóra naturalna czy ekologiczna – co wybrać?

Skórzane ubrania i dodatki od lat cieszą się dużą popularnością - zarówno wśród kobiet, jak i mężczyzn. Na rynku znaleźć można już nie tylko buty czy kurtki ze skóry naturalnej, czy ekologicznej, ale również spodnie czy koszule. Jednym z dylematów, przed którymi staniesz, będzie z pewnością wybór rodzaju skóry. Naturalna czy ekologiczna - która z nich sprawdzi się lepiej? Nie ma jednoznacznej odpowiedzi na to pytania. Każde z tych rozwiązań ma bowiem swoje zalety i wady.

Jakie są plusy i minusy obydwu rodzajów skór? Jak je odróżnić? Którą z nich wybrać? Odpowiedzi na te pytania znajdziesz w artykule. Zapraszamy do lektury!

Zalety i wady skóry naturalnej

Skóra naturalna jest znana z doskonałej trwałości i długotrwałego użytkowania. Dobrze wykonany produkt ze skóry naturalnej może służyć przez wiele lat, zwłaszcza, że odpowiednio zadbana kurtka ze skóry naturalnej, świetnie się starzeje nabierając charakteru i wyrazu. Skóra naturalna to materiał ekskluzywny, który ma swój niepowtarzalny urok i elegancję. Jej naturalne tekstury i wysokiej jakości wykończenia nadają wyjątkowy wygląd wszystkim produktom, które są z niej wykonane. Wysokiej jakości skóra naturalna jest przepuszczalna dla powietrza, co oznacza, że pozwala naszej skórze oddychać, co jest ważne dla komfortu użytkownika, zwłaszcza w cieplejszym okresie roku.

Lista wad jest znacznie krótsza. Na pierwszym miejscu jest oczywiście wysoka cena. Kurtki skórzane damskie czy męskie czy dodatki ze skóry naturalnej są zazwyczaj dużo droższe niż te syntetyczne. Druga wada to konieczność odpowiedniego traktowania. Wyroby ze skóry naturalnej należy regularnie impregnować i konserwować - tylko tak zachowają estetyczny wygląd na długie lata.

Zalety skóry naturalnej:

• wytrzymałość i duża trwałość materiału (przy odpowiedniej konserwacji)
• niepowtarzalny charakter
• oddychalność
• antyalergiczność
• dopasowuje się do użytkownika (po pewnym czasie skóra układa się do naszej sylwetki)
• jest biodegradowalna

Wady skóry naturalnej:

• wysoka cena
• konieczność konserwacji
• nie jest odporna na deszcz (pomaga odpowiednia impregnacja)

Zalety i wady skóry syntetycznej

Skóra ekologiczna jest alternatywą dla osób, które dbają o dobrostan zwierząt i nie chcą wspierać przemysłu mięsnego. Wysokiej jakości skóra ekologiczna jest tworzona przy użyciu procesów, które minimalizują negatywny wpływ na środowisko. Niektóre produkty ekologiczne są także wytwarzane z materiałów pochodzących z recyklingu. Skóra ekologiczna oferuje większe możliwości eksperymentowania z różnymi kolorami, teksturami i wzorami, co daje większą swobodę w projektowaniu i tworzeniu modnych produktów. Nie wymaga też impregnacji i konserwacji.

Największymi wadami skóry ekologicznej są między innymi mniejsza trwałość, a co za tym idzie znacznie krótszy okres “życia” kurtki oraz zupełny brak oddychalności. Skóra eko jest nieprzepuszczalna, co w cieplejszy dzień po prostu “zaparza” nas wewnątrz kurtki. Sam materiał jest też mniej przyjemny w dotyku, sztywniejszy i gorzej się układa. Jest także problem recyclingu, czy negatywnego wpływu na środowisko przemysłu związanego z produkcją i przetwarzaniem tworzyw sztucznych oraz dużym udziałem przemysłu naftowego w procesie produkcji, który mocno podkopuje ekologiczność tego rozwiązania.

Zalety skóry ekologicznej:

• nie jest produktem pochodzenia zwierzęcego 
• niska cena
• brak konieczności konserwacji
• odporna na wodę
• odporniejsza na zabrydzenia

Wady skóry ekologicznej:

• mniejsza trwałość
• nie przepuszcza powietrza (nie oddycha)
• sztywniejsza i mniej przyjemna w dotyku
• niska cena, która pociąga za sobą gorszą jakość wykonania produktów
• produkcja ekoskóry jest szkodliwa dla środowiska (przemysł naftowy i tworzyw sztucznych)

Czy skóra ekologiczna jest naprawdę ekologiczna?

Skóra ekologiczna, zwana również skórą syntetyczną, budzi kontrowersje związane z jej rzeczywistym ekologicznym charakterem. Chociaż skóra ekologiczna nie wymaga zabijania zwierząt do jej pozyskania (przynajmniej nie bezpośrednio), jej proces produkcji może wiązać się z negatywnym wpływem na środowisko. Wytwarzanie materiałów syntetycznych, takich jak poliuretan lub PVC, które są często wykorzystywane w produkcji skóry ekologicznej, może wymagać używania szkodliwych substancji chemicznych i zużywać dużo energii. Straty środowiskowe są więc nieuniknione.

Skóra naturalna jest biodegradowalna i rozkłada się w przyrodzie w stosunkowo krótkim czasie. W przypadku skóry ekologicznej, materiały syntetyczne mogą wymagać bardzo długiego czasu rozkładu i stanowić obciążenie dla środowiska po zakończeniu użytkowania ze względu na swoje skomplikowane składniki chemiczne i skomplikowane mieszanki materiałów.

Warto także pamiętać, że niektóre produkty reklamowane jako skóra ekologiczna mogą być mylące. Istnieje bowiem ryzyko, że niektórzy producenci używają terminu "ekologiczny" jako narzędzia marketingowego, bez właściwego zapewnienia, że ich produkty spełniają odpowiednie standardy ekologiczne. Dotyczy to zwłaszcza bardzo tanich i masowo produkowanych kurtek z eko skóry, które przy tak niskiej cenie, nie gwarantują jakiejkolwiek transparentności w kwestii ekologii w zakresie produkcji, pozyskiwania materiałów itp. nie mówiąc już o kwestiach etycznych związanych z zatrudnieniem i respektowaniem praw pracowników. Ta ostatnia kwestia dotyczy wszystkich produkujących masowo, aczkolwiek produkty w wyższych cenach rynkowych, dają mniejszy impuls do oszczędzania na produkcji za wszelką cenę. Pod tym względem, produkty ze skóry naturalnej dają mniejszą pokusę do nielegalnych praktyk.

Skóra naturalna i syntetyczna - jak je odróżnić?

Jeśli kiedykolwiek szukałeś skórzanej ramoneski damskiej lub butów ze skóry to z pewnością wiesz, że rynek modowy ma w tej kwestii wiele wariantów do zaoferowania. W sklepach dostępne są zarówno ubrania i dodatki ze skóry naturalnej, jak i modele z tzw. ekoskóry. Często jednak nie jest jasno opisane z jakich materiałów wykonany jest konkretny produkt lub w jakich proporcjach składa się on z danego materiału. Warto więc wiedzieć, jak odróżnić skóry sztuczne i naturalne i na co zwracać szczególną uwagę. Oto najważniejsze wskazówki.

1. Struktura powierzchni

Skóra naturalna ma pewne cechy, które czynią ją unikalną. Jedną z nich jest porowata struktura, która na powierzchni skóry tworzy niepowtarzalny wzór. Nie ma dwóch takich samych elementów ze skóry naturalnej, a sam wzór jest niejednorodny, dzięki czemu łatwiej ją odróżnić od tej ekologicznej. Wyższej jakości ekoskóra dobrze imituje struktury skóry naturalnej, ale w przeciwieństwie do niej, wzór jest powtarzalny, a ilość kombinacji skończona. Dlatego na różnych elementach można zauważyć identyczne zmarszczki powtarzające się co pewną odległość. Powierzchnia eko skóry jest też z reguły nieco twardsza i ma charakterystyczny, nieco większy połysk (choć i naturalne skóry potrafią mieć więcej połysku, więc może to być zawodny element).

2. Ranty, narożniki i warstwa spodnia

Kolejne miejsca, które warto sprawdzić, to wszelkie łączenia i narożniki, zwłaszcza tam, gdzie widzimy dwie warstwy skóry złączone razem spodami. Takie łączenie uwidacznia przekrój skóry w profilu i pozwala dostrzec zarówno spodnią warstwę, jak i przekrój materiału. Eko skóra od spodu zwykle pokryta jest jednolitym materiałem, często z widocznym splotem. Jeżeli widzimy przekrój ekologicznej skóry, często widać jej strukturę, która potrafi się rozwarstwiać. Z kolei skóra naturalna ma jednolity przekrój i nie występuje żadne rozwarstwianie. Dodatkowo od spodu jest tzw. mizdra, czyli warstwa skóry przypominająca w dotyku i wyglądzie zamsz lub nubuk. To niezawodny znak rozpoznawczy skóry naturalnej.

Widoczna mizdra na skórze naturalnej.

3. Zapach i chwyt

Pomóc może także zapach, zwłaszcza w przypadku nowych produktów. Skóra naturalna ma charakterystyczną woń, której nie da się podrobić. Wszelkie rodzaje skóry syntetycznej z kolei mają mniej lub bardziej wyraźny zapach tworzywa sztucznego. O ile w przypadku dobrej jakości produktów może być on ledwo wyczuwalny, to tanie odpowiedniki nie pozostawiają złudzeń z czego zostały zrobione.

Kurtka czy spodnie ze skóry naturalnej będą bardziej gładkie, miękkie i podobne w dotyku do ludzkiej skóry. Skóra naturalna jest bardziej przyjemna w dotyku od skóry eko, której brak tego naturalnego, przyjemnego chwytu.

Praktyki rynkowe i ceny

Dobrą praktyką marek modowych jest oznaczanie rodzaju materiału, który wykorzystano do wykonania danego produktu wraz z ich procentową zawartością. Może to być istotne, gdyż produkt oznaczony jako wykonany ze skóry naturalnej, może zawierać tylko pewne elementy wykonane z naturalnych materiałów, a reszta będzie wykonana z odpowiedników syntetycznych. Warto więc zwracać na to uwagę.

W parze z wysokiej jakości surowcem do produkcji idzie również wyższa cena końcowa produktu - skóra naturalna prawie zawsze będzie droższa niż ta syntetyczna. Od tego niestety nie ma ucieczki. Musimy jednak zdawać sobie sprawę z tego, że w parze z ceną, idzie także jakość. Nie chodzi tu jednak jedynie o jakość samych materiałów, które zastosowano w produkcji. Często producenci aby oszczędzić czas, stosują różnego rodzaju uproszczenia w procesie produkcji, mające za zadanie skrócić czas produkcji jednej sztuki, a co za tym idzie obciąć koszty tam, gdzie teoretycznie ich nie widać.

Mówimy tu np. o sposobie zszywania razem elementów, precyzji wszycia zamka, sposobie wykonania wewnętrznych elementów, które są mniej widoczne dla zewnętrznego obserwatora itp. Dzieje się tak, ponieważ produkty z niższej jakości materiałów w założeniu mają być tanie, a więc inwestowanie w precyzyjne wykończenia mija się z celem cenowym. Ma to wpływ na ogólne odczucie co do jakości produktu i wyraźnie oddziela produkty wysokiej klasy od mody masowej.

Podsumowanie

Wybór pomiędzy skórą naturalną a syntetyczną nie jest łatwy. Wiele osób zadaje sobie pytanie: co jest lepsze? Nie ma na nie jednoznacznej odpowiedzi, bo wszystko zależy od tego, czego w aktualnej chwili potrzebujesz. I jedno, i drugie rozwiązanie ma swoje zalety, ale wybór zawsze ostatecznie należy do nas, jako konsumenta.